著者は大正１１年生まれであり、本は大正１２年の関東大震災から始まっており、自分が生まれた時代をマンガで描こうとするものである。第１巻の本書は昭和６年の満州事変の始まりまでを描く。昭和の出来事の紹介と自分とその家族の出来事を挿話風に同時進行に描く。庶民から見た視点が貴重。
筆者は後年、全八巻の『昭和史』を「戦争で死んだ人への鎮魂を込めた自分史」だとのべています。次第にやりたい仕事がやれるようになったころ、取り組んだ作品です。ご自身にとっても思い入れのある作品のひとつであると同時に、筆者の画業を語るうえでもたいへん重要な作品となっています。
本シリーズは「昭和」という時代を、大正１１年生まれの筆者じしんの成長とともに、マンガで振り返っています。したがって昭和史だけではなく、作者の自伝として読むことができます（自伝コミックの『マンガ水木しげる自叙伝 ボクの一生はゲゲゲの楽園だ』は本書を底本にしています）。
昭和史としては史実に忠実ですが、太平洋戦争に多くのページを割いていることなど、事件・出来事の取捨選択には、作者の好みが反映されていて、この点が本書の特徴といえます。
本巻『コミック昭和史(1) 関東大震災−満州事変』では、作者の子ども時代の様子をうかがうことができます。意外だったのは、作者が絵も描くが、運動神経に優れ、学校ではケンカばかりしていたと描かれていることです。なお『昭和史』の進行役にはねずみ男が登場します。本巻では悪魔くんが登場しているページがありますので、それを探しながら読むのも楽しいのではないでしょうか。
本人の自伝部分（生い立ちなど）では面白いのだが、
昭和史をコミックで読むとするなら、
あまり面白いものではないと思う。
昭和史に挿絵が組み込まれているといった印象をうける。
これで、自伝部分がなかったら、退屈してしまう内容だ。
